“退耕還林是件大好事兒，這幾年我的生活可大變樣了。"吉林省敦化市大橋鄉(xiāng)興龍村農(nóng)民李青山笑呵呵地說。
　　李青山有責(zé)任田93畝，大部分是20度左右的坡耕地，過去力沒少出，收成卻不咋樣，遇上雨水多的年份，幾場大雨就把莊稼沖得所剩無幾。實(shí)施退耕還林工程時(shí)，他沒怎么猶豫，除了留點(diǎn)口糧田，把82畝土地都還了林。讓他想不到的是，種上樹以后水土流失的煩心事兒沒了，有關(guān)專家還給他的林子估了價(jià)，價(jià)值70多萬元。
　　近20年來，吉林省東部山區(qū)由于人口迅速增長和對(duì)森林長期過量采伐、毀林造田，使坡耕地面積擴(kuò)大，林地被蠶食，森林生態(tài)功能下降。西部地區(qū)由于片面追求糧食產(chǎn)量，過量墾植，大量林草植被遭到不同程度的破壞，生態(tài)環(huán)境日益惡化，嚴(yán)重制約農(nóng)業(yè)的健康發(fā)展。
　　吉林省委、省政府把退耕還林作為農(nóng)村工作的重中之重，舉全省之力，開展退耕還林工作。2000年，大安市和敦化市被確定為國家退耕還林試點(diǎn)單位，2002年全省啟動(dòng)退耕還林工程，工程覆蓋全省9個(gè)市（州）、61個(gè)縣（市、區(qū)）。
　　各級(jí)林業(yè)部門認(rèn)真履行工程主管部門的各項(xiàng)職責(zé)，把質(zhì)量管理貫穿于退耕還林的全過程，廣泛開展輿論宣傳，認(rèn)真編制縣級(jí)實(shí)施方案，科學(xué)制定造林技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)，及時(shí)提供苗木，嚴(yán)格進(jìn)行檢查驗(yàn)收，積極做好政策兌現(xiàn)工作。8年來，全省完成退耕還林保存面積1197.54萬畝。其中退耕還林353.34萬畝，荒山荒地造林167.2萬畝，荒漠化土地植樹種草577萬畝，封山育林100萬畝。
　　實(shí)施退耕還林工程有效改善了區(qū)域生態(tài)環(huán)境。據(jù)統(tǒng)計(jì)，全省新增林草植被1197.54萬畝，植被覆蓋率提高3.2%，每年產(chǎn)出生態(tài)效益11.9億元。東部地區(qū)109萬畝20度以上的坡耕地得到有效治理。吉林市、延邊州、通化市、白山市、遼源市和長春市的雙陽區(qū)和四平市的伊通縣等36個(gè)山區(qū)半山區(qū)縣（市、區(qū)）造林220.1萬畝，控制水土流失面積200萬畝，每年減少水土流失4964萬立方米。長春市、四平市和松原市東部等12個(gè)縣（市、區(qū)）營造防護(hù)林100多萬畝，庇護(hù)基本農(nóng)田3592萬畝。省林業(yè)廳采取封播改相結(jié)合、喬灌草相結(jié)合、恢復(fù)草原生態(tài)植被的新模式，治理西部地區(qū)嚴(yán)重沙化、堿化、退化土地577萬畝。
　　實(shí)施退耕還林工程有效提升了經(jīng)濟(jì)效益。截至2006年末，國家退耕還林工程共投入資金27.839億元，26萬農(nóng)戶從補(bǔ)助糧款中直接受益，戶均獲得補(bǔ)助近3000元，還使73.2萬農(nóng)民實(shí)現(xiàn)了季節(jié)性就業(yè)。已完工程每年可以為全省退耕戶增加純收入8470萬元，每個(gè)退耕戶每年可增加收入480元。隨著生態(tài)環(huán)境改善和農(nóng)田水利等基本建設(shè)的發(fā)展，糧食綜合生產(chǎn)能力得到保障和提高，全省增加糧食產(chǎn)量390萬噸?；哪瘒?yán)重的白城市和松原市，草業(yè)經(jīng)濟(jì)得到恢復(fù)性增長。
　　實(shí)施退耕還林工程有效拉動(dòng)了社會(huì)效益。全民生態(tài)文明意識(shí)不斷增強(qiáng)。退耕戶特別是沙區(qū)群眾享受到國家的補(bǔ)助政策后，切身體會(huì)到改善生態(tài)環(huán)境帶來的好處，由被動(dòng)造林變?yōu)橹鲃?dòng)造林。
　　農(nóng)村產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)不斷優(yōu)化。實(shí)現(xiàn)了由毀林開荒向退耕還林的歷史性轉(zhuǎn)變，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)要素得到轉(zhuǎn)移和集中，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)開始由粗放型經(jīng)營向集約型經(jīng)營轉(zhuǎn)變，形成了新的生態(tài)經(jīng)濟(jì)模式。同時(shí)，促進(jìn)了農(nóng)村剩余勞動(dòng)力的轉(zhuǎn)移，每年全省有50萬農(nóng)牧民外出務(wù)工，開辟了多元化的增收渠道。